马铃薯俗称土豆、洋芋，因其外形酷似马铃而得名。马铃薯原产于南美的智利和秘鲁的安第斯山区，19世纪初传遍欧洲。目前马铃薯的栽培范围已遍布全世界，尤以气候寒冷、昼夜温差大的地区所产马铃薯的品质为佳。
马铃薯含有15％以上的淀粉，是最适宜生产淀粉的植物，品质也可以做得很高。马铃薯淀粉的糊化温度为70℃；峰值粘度可达2000BU以上，支链淀粉含量约80％。比较其它品种的淀粉，马铃薯淀粉的优良品质和独特性能主要体现在以下几个方面。
马铃薯淀粉具有最高的粘性，作为增稠剂使用时，达到同样的效果，其使用量可大大减少。
马铃薯淀粉分子聚合度高（约3000），颗粒大，所以膨胀度高，保水性能好。在膨化食品、肉制品及方便面等产品中具有不可替代的作用。
马铃薯淀粉蛋白质、脂肪残留量低，含磷量高，颜色洁白，具有天然的磷光，溶液透明度高。有助于改善产品的色泽和外观。
马铃薯淀粉口味特别温和，不具有玉米、小麦淀粉那样典型的谷物风味，即使风味敏感的产品也可使用。
支链淀粉含量较高，马铃薯淀粉糊很少出现凝胶和老化现象。
马铃薯淀粉糊化温度低，粘度增加快，有利于节约能源。